Lieve allemaal,

9 mei kreeg ik bezoek uit Nederland, Mischa kwam me voor 10 dagen opzoeken. Ik hoefde deze periode ook niet te werken in het Marinka home dus hebben we samen door Nepal kunnen rondtrekken, wat super was!! De eerste dag heb ik Mischa het Marinka home laten zien en met de staff en kinderen kennis laten maken. De volgende dag zijn we naar de Pashupatinath geweest. Dit is de lijkverbranding waar overledenen eerst worden ingewikkeld in gekleurde doeken en dan gecremeerd worden. De overblijfselen komen terecht in de Bagmati. Dit is een heilige rivier wat uitmond in de Ganges rivier. Het is wel bijzonder om te zien wat er allemaal gebeurt in deze rivier, want naast het cremeren spelen ook kinderen in de rivier en lopen er koeien rond, dat is toch wel fascinerend om te zien. De volgende dag was het de planning om naar Patan te gaan, maar vanwege de Bandha (politieke protesten) reed het openbaar vervoer niet. Ze raadde het ons ook af om een taxi te pakken want dit kan erg gevaarlijk zijn vanwege de stenen die gegooid worden naar de taxi's die wel rijden. Dit risico wilden we niet nemen en zijn toen naar een klooster gewandeld. Dit klooster waar monikken wonen ligt boven op een berg en het mooie van deze tocht was dat je na 10 minuten lopen geen touristen meer zag en terecht kwam op het platteland. Onderweg hadden we twee kinderen ontmoet die ons begeleiden naar het klooster dit ging dwars door de rijstvelden heen. Naar drie uur omhoog te hebben geklauterd en aangekomen te zijn bij het klooster bleek het gewoon gesloten te zijn! De bezoekerstijd was voorbij....De volgende ochtend om 7.30am de bus gepakt richting Pokhara wat 200 km ten westen van Kathmandu ligt. Om Pokhara te kunnen verkennen hadden we een mountainbike gehuurd. De eigenaresse van het guesthouse waar we verbleven adviseerde ons om naar Devi's fall te gaan, dit was volgens haar het hoogte punt van de stad. Dus wij daar naar toe, nou het was echt hilarisch want er was geen waterval te bekennen, het leek eerder op een fontein! De laatste twee dagen in Pokhara zijn we naar de Sarangkot gelopen dit ligt op een hoogte van 1592 meter. Overdag was het onwijs heet en bijna niet te doen om 6 uur te lopen naar de berg. Op de Sarangkot verbleven we in een heel basic guesthouse wat opzich prima was totdat ik de muizen rond zag dartelen.... De volgende ochtend 5am opgestaan voor de zonsopkomst op de Sarangkot, dit was absoluut de moeite waard en het uitzicht vanaf de top was prachtig! Daarna via de andere kant de berg afgelopen en liep je langs kleine dorpjes, erg mooi! Vervolgens de local bus terug gepakt naar Pokhara. Dit was een gezellige rit in een propvolle bus met super harde hindi muziek op waarbij de mensen rustig op je schoot gaan zitten, haha een busreis om niet snel te vergeten! De laatste 2 dagen van de reis zijn we naar Chitwan Nationalpark geweest. Omdat het af en toe een race tegen de klok was omdat je eigenlijk zo veel mogelijk wilt doen in eigenlijk een beperkt aantal dagen hadden we in Pokhara alles al geboekt voor Chitwan. Nou dit hadden we geweten want het leek af en toe wel een schoolreisje haha. We hadden een super strak programma en je werd al om 6am gewekt. Maar hierdoor hebben we wel onwijs veel kunnen doen en zien! We zijn naar een traditionele dansvoorstelling geweest, op olifant safari wat heel gaaf was, want je kon heel dicht bij de dieren in de jungle komen. Nog een kanotocht op de rivier en niet te vergeten de bird watching om jawel 6 uur 's ochtends en dan telkens te laat zijn om er 1 te kunnen zien haha. 19mei moesten we weer afscheid nemen en heb ik Mischa naar het vliegveld gebracht.

Sindsdien ben ik weer vijf dagen in de week aan het werk en wissel ik de diensten af met Loes, de andere vrijwilligerster op Marinka home waarmee ik ook het appartement deel. Het klikt super goed en het is fijn om activiteiten samen te kunnen plannen. De kinderen in Marinka home zijn erg bijzonder en krijg steeds meer contact met ze. Afgelopen maandag waren de kinderen vrij, weer vanwege de Bandha, en gingen we met de hele groep naar het zwembad, dit was super leuk! Maar eind van de dag ben je toch wel gebroken want ze willen allemaal aandacht en hangen aan je en dan moet je vooruit zwemmen, haha niet te doen dus. Als de kinderen op school zijn help ik Ramesh (de kok die doofstom is) met het snijden van de groenten en schillen van de aardappels. Het team bestaat verder uit Pemba de social worker, Temba de manager en Bimila en Sabita die zich bezig houden met het huishouden. Vandaag heb ik met de staff pannekoeken gegeten =)

De laatste paar weken is het wel erg onrustig in de stad vanwege de grondwet die wordt herschreven en er worden nieuwe politieke partijen gevormd, hierdoor zijn er veel protesten gaande in de stad en zie je veel militaire en politie rond lopen. Dit sfeer is daardoor erg gespannen en kom ik eigenlijk liever niet buiten de Stupa. Ze zeggen dat eind deze maand er meer duidelijkheid komt. Dit is dan even afwachten...

Liefs!